Suomalaiset sotilassoittajat tahdittivat jo 1500-luvulla sotaväen arkea ja vastasivat taistelukentän viestinnästä.

1700-luvulta alkaen sotilassoittokunnat tarjosivat suurelle yleisölle mahdollisuuden kuulla orkesterimusiikkia. Lisäksi ne kouluttivat 1900-luvulle asti puhallinmuusikot rekrytoiden soitto-oppilaiksi vähävaraisia poikia.

Sotilassoittajien tuli hallita laaja tyylikirjo seremonia- ja kirkkomusiikista marsseihin, viihteeseen ja tanssimusiikkiin. Viime vuosina ohjelmistoon on tullut myös iskelmiä, jazzia, rockia ja lastenmusiikkia sekä puhallinorkesterille sävellettyä nykymusiikkia.

Upeasti kuvitettu teos tarjoaa kattavan kuvan suomalaisesta sotilasmusiikista ja -muusikoista Kustaa Vaasan ajoilta nyky-Suomeen. Se paljastaa monien tuttujen perinnesävelmien yllättävät taustat ja antaa äänen sekä kapellimestareille että eri aikakausien rivisoittajille.